2021/10/28 18:00

Char、時代の空気を震わせる圧倒的なギターサウンド―OTOTOYライヴレポート

今年デビュー45周年を迎えたギター・レジェンド、Charが約3年ぶりにビルボードライブに出演。9月29日(水)大阪、10月1日(金)東京で公演を行い、16年ぶりとなるニューアルバム『Fret to Fret』収録曲から代表曲「Smoky」まで、迫力のギタープレイで満員の観客を唸らせた。

このレポートでは、10月1日(金)東京公演の1stステージの模様をお届けする。

バンドメンバーの澤田浩史(Ba)、小島良喜(Key)、ZAX(Ds)と共にステージ上がったCharは、白いハットに花柄のシャツ姿。ステージ後方に控えるギターテックから受け取ったペイズリー柄のムスタングでおもむろに弾き出したイントロは、「Shinin You, Shinin Day」だ。客席からどよめきにも似た声にならない声が漏れ、軽快なリフに合わせて手拍子が起こる興奮のオープニングとなった。ZAXの重たいドラム、澤田の太いベースがボトムをしっかりと支える中、Charのクールな歌声とカッティングの合間に、小島が滑らせるように鍵盤でオブリガードを加える。アーミングを交えた長いギターソロから決めフレーズを経てイントロに帰着すると、会場は大きな拍手に包まれた。ギターをバーガンディミストのストラトに持ち換えてから、ニューアルバム『Fret to Fret』のラストを飾る「Moving Again」へ。コードの上下を繰り返すグルーヴィーな演奏でキレ味鋭いソロを聴かせた。

この日は朝からあいにくの雨だったが、緊急事態宣言が解除されたことで酒の提供を行っていたビルボード東京。最初のMCでは「今日は足元の悪い中、ようこそいらっしゃいました。でもその分、飲めるじゃん(笑)。最後までごゆっくり飲んで食べて盛り上がって楽しんで行ってください」と、ユーモア交じりに声をかけた。ライヴを再開すると、『Fret to Fret』からタイトル曲のインストナンバー「Fret To Fret」を披露。キーボードとのスリリングな絡みあいにグッとステージに惹き付けられる。続く「Stylist」では、フランジャーをかけたギターで清涼感のあるサウンドに乗せてポップなメロディを歌ってみせた。妖しげなムードが漂う音像で聴かせたのは、アルバム収録でスティーヴィー・ワンダーのカバー曲「Creepin’」。原曲と聴き比べてみたのだが、洗練された旋律がそう思わせるのか、スティーヴィー・ワンダーの歌い回しはなんとなくCharっぽさを感じるから不思議だ。

PSYCHEDELIX名義で発表した「DAZED (DAZED BY LOVE)」からライヴは後半へ。クールな序盤からサビで一気にパッと開けたサウンドスケープを見せる展開が気持ち良い。新作からのサイケデリックでスペイシーなインスト「Infant Elefant」に続いて演奏されたのは、「Chameleon」。今年3月に亡くなったベーシスト、ポール・ジャクソンがザ・ヘッドハンターズとしてハービー・ハンコック、ハーヴィー・メイソンらと共に作曲したスタンダードナンバーだ。日本でCharとも活動を共にした盟友に捧げる1曲であろう。かなり長い時間、迫力のインプロビゼーションが続き、演奏後は盛大な拍手がステージに贈られた。Charが小気味良くスタッカートの効いたリフを弾き、歌い出したのは「Livin' In Tokyo」。キーボードがホーンセクション風に音を奏でて、ステージ前に乗り出してプレイするなど、ファンキーに盛り上げて本編は終了となった。

アンコールのステージに上がると、「みんな、公式には外で飲むの超久々でしょ？ビルボードありがとう！」とのひと言から「Smoky」が始まった。幾度となくライヴで聴いてきた曲だが、ものすごい音圧と鋭さでバンドが1つになった凄まじい演奏に圧倒された。間奏のカッティングに合わせて手拍子で会場も一体となり、興奮冷めやらぬ中ライヴはエンディングを迎えた。

デビュー45周年、枯れることなくますます閃きと鋭さ、迫力を増したギターには、ホンモノのミュージシャンだからこそ聴かせることができる他を寄せ付けない圧倒的なパワーがあった。DTMで楽器を演奏せずとも音楽が作れる時代でも、人間が集まって演奏することから生み出されるエネルギーに勝るものはない。閉塞感漂うご時世だからこそ、空気を震わせるCharのギターにそう感じさせられたライヴだった。

取材・文：岡本貴之

ライヴ情報
2021年10月1日(金)ビルボードライブ東京(1stステージ）
〈セットリスト〉
1. Shinin You, Shinin Day
2. Moving Again
3. Fret To Fret
4. Stylist
5. Creepin’
6. Another Face
7. DAZED (DAZED BY LOVE)
8. Infant Elefant
9. Chameleon
10.Livin' In Tokyo
EN. Smoky

リリース情報
Char 16年ぶりのニューアルバム『Fret to Fret』発売中
〈収録曲〉
1. Stylist
2. You
3. Creepin’
4. Infant Elefant
5. Walking On Air
6. Gacha Gacha
7. Rushing' kiz
8. Change
9. Fret To Fret
10. Mr. Liar
11. Moving Again

・『Fret to Fret』特設サイト
https://zicca.net/fret-to-fret/

ライヴ情報
〈Char 45th anniversary concert special〉
2021年12月11日(土) 東京・日本武道館
開場16:00/開演17:00(終演予定20:00)
出演：Char
ゲスト：三人の侍(奥田民生,Char,山崎まさよし)etc…
特設サイト：https://www.zicca.net/budokan2021/

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