「ヴァーチュアルの夢」とは、いったいなんなのか
文 : 西田健
「委員長」の愛称で親しまれている、にじさんじ所属のバーチャル・アイドル、月ノ美兎。彼女が作り上げたファースト・アルバム『月の兎はヴァーチュアルの夢をみる 』は、多彩な作家陣による、かなり個性の強い楽曲たちのなかに、彼女の魅力がふんだんに詰まった作品だ。音楽好きならば、ASA-CHANG&巡礼、いとうせいこう is the poet、⻑谷川白紙、広川恵一(MONACA) 、堀込泰行、TAKUYA(ex.JUDY AND MARY)、NARASAKIといった制作陣のクレジットをみるだけでも、いったいどんなアルバムになっているのかワクワクすることだろう。
再生ボタンを押して、まず1曲目に流れてくるのは“月の兎はヴァーチュアルの夢をみる”。異世界に迷い込んだかのような幻想的なサウンドと、サンプリングされ刻まれた月ノ美兎のヴォイスにド肝を抜かれるのだが、これは作・編曲を手掛けたASA-CHANG&巡礼の得意技。アルバムのオープニングとしては、かなり尖った楽曲だ。
そして、次に配置されているのは、彼女のデビュー曲“それゆけ!学級委員⻑”。いわゆる自己紹介ソング的な位置づけで、かなり純度の高いポップな楽曲である。1曲目とは一気に変わる楽曲のテイストに驚くが、こういった全く異なるジャンルの楽曲が混在していることが、このアルバムのおもしろさなのだとアタマの2曲で気づかされる。ある種の狂気とポップネスの同居。これこそが今作の持ち味であり、また、月ノ美兎自身の持ち味である。
そして、それを絶妙なバランスで可能にしているのは、他ならぬ月ノ美兎本人の歌の力である。シルキー・ヴォイスで包み込むような歌声は、かなり耳心地が良い。“ウラノミト”、“浮遊感UFO”、“部屋とジャングル”のようなポップな楽曲では、それが一段と映える。また、“光る地図”では、⻑谷川白紙が手掛けた奇想天外な展開の楽曲をしっかり歌いこなしている。さらには、歌以外の表現も実に見事だ。“みとらじギャラクティカ”では、ラジオ放送というトリッキーなシチュエーションの中に、キュートなラップで聴く者を魅了する。一方、いとうせいこう is the poet が制作を担当した“NOWを”では、艶やかなトラックの上でしっとりとしたポエトリーリーディングを聴かせる。アルバム1作のなかで、ここまで多彩なアプローチをみせる月ノ美兎のエンターテイナーぶりに、ただただ驚かされた。
ところで、アルバムのタイトルにもある、「ヴァーチュアルの夢」とはいったいなんなのだろうか。今作に収録された様々な楽曲群には、まさしく夢の中にいるような感覚になった。しかし、私はそれだけではないような気がしている。少し話は逸れるが、ヴァーチュアルの世界を描いた映画『竜とそばかすの姫』では、仮想空間で全く別の人生を生きる主人公の姿が映し出されていた。ヴァーチュアルの世界では、何者にでもなれる。もしかして、月ノ美兎は、ヴァーチュアルの世界で、何者にでもなろうとしているのではないだろうか、と私は考察する。そして、それこそが彼女が今作で叶えようとした「ヴァーチュアルの夢」なのではないだろうか (もちろん、映画とは関係ないとは思うが)。今作において、月ノ美兎はあらゆるジャンルの楽曲を飛び回り、それを歌で表現することによって、ヴァーチュアルの世界では何者にでもなれることを体現しようとしたのだ。
アルバムの最後に収録されている楽曲“Moon!!(Avec Avec Moonlight Power Pop Re-Arrange)”で、月ノ美兎は「目指すは一流 夢のバーチャルアイドルへ」と歌い上げている。もうすでに一流バーチャル・アイドルなのではないだろうかと思わなくもないが、彼女はさらに超一流へと進化するのだろう。ヴァーチュアルの世界で、月ノ美兎は何者にでもなれる。きっと我々が想像もつかない何者かに月ノ美兎はなるのだ。このアルバムは、そんな夢を見させてくれる作品である。
西田健
1990年生まれ。熊本出身の九州男児。2019年までイベント業界で働きながら、福岡親不孝通りにてJ-POP、アニソンをメインにDJ活動を行う。その後上京し、OTOTOY編集部にてアイドル、アニメ関連を中心に担当。映画、深夜ラジオが好き。
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PROFILE:月ノ美兎
「にじさんじ」に所属するライバーの中でもトップクラスの人気を誇るバーチャルYouTuber。 多様なカルチャーをエンタメ化する聡明さと物言いで、唯一無二の存在感を放っている。 YouTubeチャンネル登録者数は76万人、Twitterフォロワーは54万人を突破。
【公式YouTubeチャンネル】
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